病毒载量(Viral Load)，又称病毒滴度，用来度量病毒感染的程度，是指病毒在体内的复制数量，单位是拷贝(Copy)。

实际上，体内HIV的复制数量并不能直接测量，一般用血浆中HIV-RNA的拷贝数代表HIV病毒载量。

HIV病毒载量与疾病进展速率和预后有强相关性，它比CD4细胞计数更能有效地反映抗病毒治疗的效果，病毒载量广泛用于评估艾滋病感染的进程。



HIV病毒载量用途

预测疾病的进程：HIV病毒载量与艾滋病的进程有显著的相关关系，病毒载量较高时，短期内发展为艾滋病的可能性较大。病毒载量较低时，则病程进展的速度较慢。

指导制定和调整抗病毒治疗方案：有效的抗病毒治疗应能够在短期内使HIV病毒载量大幅度下降，否则就说明抗病毒治疗的效果不好，病毒可能产生了耐药性，应该考虑使用其他药物。

早期诊断：检测HIV-RNA可以使HIV感染的窗口期在检测HIV抗体的基础上缩短大约1周，实现HIV感染的早期诊断。

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